Acqua di mare da fonti sotterranee

L'acqua salata proveniente da fonti sotterranee ha spesso un contenuto di sale molto più elevato rispetto all'acqua di mare, spesso intorno al 30%, ovvero appena al di sotto del limite di solubilità. Anche in questo caso, il costituente principale è il sale comune. Il pH è solitamente relativamente basso (fino a circa 4), il che significa che l'acqua è acidula. Mentre il contenuto di ossigeno è molto basso o addirittura inesistente, il contenuto di H₂S può arrivare a poche centinaia di milligrammi per litro.

Tali soluzioni saline acidule contenenti H₂S sono molto corrosive e richiedono materiali speciali.

A causa dell'elevato contenuto di sale e a seconda delle condizioni operative, è possibile che si verifichi un certo grado di precipitazione salina. In tali casi, è necessario adottare adeguate contromisure in termini di progettazione, funzionamento e scelta dei materiali.

Corrosione nell'acqua di mare

I materiali impiegati non devono solo presentare una resistenza sufficientemente elevata alla corrosione uniforme, ma anche alla corrosione localizzata, in particolare alla corrosione puntiforme e interstiziale. Tali fenomeni di corrosione si verificano soprattutto con le ferroleghe autopassivanti (acciai inossidabili). Le cosiddette pompe "di riserva", che vengono azionate solo a intermittenza, corrono il rischio di corrosione da fermo; l'allagamento con acqua dolce prima di un periodo di arresto o di un avviamento periodico è considerato vantaggioso.

I varipompa per acqua di mareI componenti devono essere realizzati con materiali dello stesso tipo per prevenire la corrosione galvanica. La differenza di potenziale tra i singoli materiali deve essere la più bassa possibile. Tuttavia, se per motivi di progettazione è necessario impiegare materiali diversi, le superfici del metallo meno nobile a contatto con l'acqua devono essere maggiori rispetto a quelle del metallo nobile. La Figura 5 fornisce informazioni sul pericolo di corrosione galvanica quando si combinano materiali di tipo diverso.

Velocità elevate possono portare a corrosione da erosione. Le conseguenze diventano tanto più gravi quanto più aggressivo è il mezzo e maggiore è la sua velocità. Mentre la portata influenza solo in minima parte il comportamento degli acciai inossidabili e delle leghe di nichel, la situazione è invertita nel caso di materiali ferrosi non legati e leghe di rame. La Figura 6 fornisce informazioni qualitative sull'influenza delle portate. È necessario valutare attentamente se il mezzo contiene ossigeno o H₂S. Grandi quantità di H₂S tendono a escludere la presenza di ossigeno; in questi casi, il mezzo è leggermente acidulo, fino a un pH di 4.

Comportamento del materiale

La Tabella 1 fornisce raccomandazioni sui materiali delle pompe o sulle loro combinazioni. Salvo diversa indicazione, le seguenti informazioni si applicano all'acqua di mare priva di H₂S.

Acciaio non legato e ghisa

L'acciaio non legato non è adatto all'acqua di mare, a meno che non sia dotato di un rivestimento protettivo adeguato. La ghisa è da utilizzare solo per basse velocità (possibili per le carcasse); in questo caso si consiglia di utilizzare la normale protezione catodica degli altri componenti interni.

Getti austenitici di Ni

Ni-Resist 1 e 2 sono adatti solo per velocità medie (fino a circa 20 m/s).